Mariehavens historie

Mariehaven tager form i 1995, da Grethe Engelbrecht flytter til Ansager, og familien bygger et kreativt miljø op omkring keramik, fortællinger og lokalt fællesskab. I 1999 åbner Mariehaven officielt den 24. maj på Søndergade 20, og i samme periode bliver Englehuset en del af stedets identitet. I 2003 kommer det store næste skridt, da Helge og Rie Engelbrecht får mulighed for at købe nabogrunden ned mod åen, hvilket skaber rammerne for de udendørs koncerter og den scene, der senere bliver helt central.

Fra 2009 bliver Mariehaven for alvor kendt som musiksted, hvor Sommersang i Mariehaven bliver et fast sommerhøjdepunkt. Koncerterne får tv-opmærksomhed, og stemningen i haven ved åen bliver et kendetegn: folkelig, nær og levende. I midten af 2010’erne vokser ambitionerne, og der tales mere om udvidelser og større rækkevidde, i takt med at Mariehaven bliver et navn, mange forbinder med dansk sommermusik.

I 2016 når aktiviteterne et nyt niveau, hvor Mariefestivalen beskrives med over 200 koncerter og omkring 500 medvirkende. I 2020 bliver stedet udfordret af COVID-19, men støtten mobiliseres lokalt, blandt andet gennem folkeaktier og hjælpeaktioner. Gennem første halvdel af 2020’erne fastholder Mariehaven sin sæson fra maj til september og balancerer store koncertdage med intime aftener, hvor fællesskab og musik fortsat er omdrejningspunktet.

Det her er visionen fremad: Helge Engelbrecht vil løfte Mariehaven og Ansager til et endnu stærkere musik- og kulturcentrum med bedre faciliteter og mere helårsaktivitet. Visionen kobles til en masterplan frem mod 2036 og et mål om minimum 100.000 årlige besøgende. Hvis det lykkes, bliver Mariehaven ikke bare et sommersted, men hjertet i et kulturmiljø, der trækker gæster til fra hele landet.